Η κλεψύδρα για την έναρξη του Ευρωμπάσκετ σε μία εβδομάδα μετρά αντίστροφα και η εθνική ομάδα έδειξε στην πρεμιέρα του τουρνουά «Ακρόπολις» ότι αυτά που καλείται να διορθώσει είναι περισσότερα από τα αγωνιστικά στοιχεία που έχει ρυθμίσει. Το ζητούμενο είναι αν προλαβαίνει.
Η ήττα της ελληνικής ομάδας από τη Γεωργία (71-72) ήταν απόρροια της ελληνικής εμφάνισης που προκάλεσε προβληματισμό. Ενώπιον 3.000 θεατών, η Εθνική δεν είχε θετικά αντανακλαστικά για τη νίκη, ακόμα και όταν προηγήθηκε με 9 πόντους (65-56 στο 35΄). Το εύστοχο τρίποντο του Τσιντσάντζε στα 16΄΄ πριν από τη λήξη δεν είχε καν την ανάλογη απάντηση από τους παίκτες του Μίσσα στην τελευταία επίθεση του αγώνα, παρά τη δεδομένη μεγαλύτερη εμπειρία των Ελλήνων διεθνών σε τέτοιες φάσεις.
Η «καμπάνα» των ανησυχιών για την ετοιμότητα της Εθνικής ήχησε δυνατά και απομένουν δύο ακόμα φιλικά, σήμερα με την Ιταλία (21.00) και αύριο με τη Σερβία για να υπάρξει, τουλάχιστον, νότα αισιοδοξίας. Η αναμονή της ένταξης του Γιάννη Αντετοκούνμπο, που ματαιώθηκε πριν από τρεις ημέρες, δείχνει αφενός να έχει επηρεάσει τους συμπαίκτες του και αφετέρου ότι δεν υπήρξε η κατάλληλη προετοιμασία αντιμετώπισης της αρνητικής εξέλιξης.
Η επιθετική έξαρση του Κώστα Παπανικολάου, που είχε εύστοχες ατομικές προσπάθειες, διατήρησε το προβάδισμα του σκορ για την Εθνική στο τέλος του α΄ ημιχρόνου (37-33), παρά την επιτυχημένη αντεπίθεση της Γεωργίας στο τελευταίο επτάλεπτο. Η ελληνική ομάδα χρειάστηκε το πρώτο πεντάλεπτο του αγώνα για να βρει τα «πατήματά» της και το σχήμα που θα ήλεγχε τον ρυθμό του αγώνα. Η χρησιμοποίηση του Μπουρούση και η συνύπαρξή του με τον Πρίντεζη στη θέση του δεύτερου ψηλού, βοήθησε την Εθνική να «φρενάρει» τον γνώριμο Γκιόργκι Σερμαντίνι και ενώ η άμυνα των περιφερειακών δεν επέτρεψε αμαρκάριστα σουτ στους αντιπάλους της. Η Εθνική διατήρησε σταθερό προβάδισμα δέκα πόντων (30-20), αλλά οι δοκιμαστικές αλλαγές που έγιναν, σε συνδυασμό με τη βελτίωση της Γεωργίας σε άμυνα και επίθεση, μείωσαν τη διαφορά και έδωσαν ενδιαφέρον στην εξέλιξη του αγώνα, αν και ήταν ανησυχητική για την επίσημη αγαπημένη, αφού στο τρίτο δεκάλεπτο οι παίκτες του Ηλία Ζούρου «προσπέρασαν» στο σκορ.
Η δυσλειτουργία στην κυκλοφορία της μπάλας από τους περιφερειακούς, που είχε ως αποτέλεσμα τη μη ολοκλήρωση των επιθετικών συστημάτων, αλλά την εκδήλωση ατομικών επιλογών και η έλλειψη γρήγορου τρανζίσιον παιχνιδιού (μεταφορά της μπάλας από την άμυνα στην επίθεση) ανάγκασαν την Εθνική να μην επιβάλει τον ρυθμό της, σε αντίθεση με τη Γεωργία που προηγήθηκε σ’ όλη τη διάρκεια της τρίτης περιόδου (52-53). Το τέταρτο φάουλ του Παπανικολάου αφαίρεσε την πιο αξιόπιστη επιλογή στην ελληνική επίθεση, αλλά στο τέταρτο δεκάλεπτο η Εθνική έπαιξε επιθετική άμυνα, με πίεση στην μπάλα και έτρεξε στο γήπεδο, αποκτώντας το δικαίωμα του εύκολου καλαθιού στον αιφνιδιασμό. Η καλή προσπάθεια αποδείχτηκε αναλαμπή…
ΕΛΛΑΔΑ: Καλάθης 12, Μπουρούσης 6, Σλούκας 12, Παππάς 2, Παπαγιάννης 2, Πρίντεζης 14 (1), Παπανικολάου 15 (1), Μάντζαρης, Παπαπέτρου 6 (1), Μπόγρης 2, Αντετοκούνμπο, Μήτογλου.
ΓΕΩΡΓΙΑ: Ντίξον 4, Γκαμκρελίτζε, Μπόισα, Τσιντσάντζε 13 (1), Σερμαντίνι 23, Σανάτζε 5 (1), Μαρκοϊσβίλι 9 (3), Μπερισβίλι, Σενγκέλια 14 , Μπιτάτζε 4, Λονταρίτζε.
• Η παρουσία του Μπόμπαν Μαριάνοβιτς (21 π., 8 ριμ.) που δεν είχε… ισοϋψή αντίπαλο, κάτω από τα καλάθια, έπαιξε καταλυτικό ρόλο στη νίκη της Σερβίας κόντρα στην Ιταλία (73-65). Οι «ατζούρι» ήταν ανταγωνιστικοί στα τρία πρώτα δεκάλεπτα (ημ. 38-40), αλλά έκαναν κατάχρηση στα τρίποντα (9/31). Ο Μάρκο Μπελινέλι (20 π., 4/11 τρ.) ξεχώρισε από την Ιταλία, έχοντας μόνο τον συμπαίκτη του, Αραντόρι, με επίσης διψήφιο αριθμό πόντων (11).
• Την τρίτη ομάδα που θα έχει αντίπαλο στην προκριματική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2019 θα μάθει την Πέμπτη το μεσημέρι η Ελλάδα.
Εσπασε το πόδι του ο Λεκαβίτσιους
Σοβαρό πλήγμα δέχθηκαν ο Παναθηναϊκός και η Λιθουανία με τον Λούκας Λεκαβίτσιους, καθώς στο χθεσινό φιλικό της εθνικής του ομάδας με την Ισλανδία, ο διεθνής πλέι μέικερ των «πρασίνων» υπέστη κάταγμα στο πόδι (οι πρώτες εκτιμήσεις κάνουν λόγο για το μεταταρσικό οστό). Σήμερα, αναμένεται να ξεκαθαρίσει το διάστημα που θα μείνει εκτός δράσης ο παίκτης, ο οποίος χάνει αρχικά το Ευρωμπάσκετ και στη συνέχεια μένει να φανεί πόσους αγώνες με τον Παναθηναϊκό.
Χθες, οι… αυτονόητοι και πάγιοι, διαχρονικά, στόχοι του πρωταθλητισμού στην Ελλάδα και της παρουσίας στο επόμενο φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας τέθηκαν από τους προπονητές και τους παίκτες του Παναθηναϊκού Superfoods και του Ολυμπιακού, που άρχισαν την προετοιμασία τους για την επόμενη περίοδο.
Στον πρωταθλητή και κυπελλούχο Παναθηναϊκό, ο Τσάβι Πασκουάλ ευχαρίστησε τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο για τις επτά μεταγραφικές κινήσεις που έγιναν.
Στον δευτεραθλητή Ευρώπης Ολυμπιακό, ο Γιάννης Σφαιρόπουλος εξέφρασε τις ευχαριστίες του στους αδελφούς Αγγελόπουλους γιατί «έκαναν ό,τι έπρεπε κι εφέτος», ενώ διευκρίνισε ότι οι απουσίες των διεθνών παικτών δεν θα εμποδίσουν την πορεία της προετοιμασίας.