Στις 20 Αυγούστου 2018, μια 16χρονη μαθήτρια, η Γκρέτα Θάνμπεργκ προχώρησε σε καθιστική διαμαρτυρία έξω από το σουηδικό κοινοβούλιο στη Στοκχόλμη κατά των πολιτικών που επιδεινώνουν την κλιματική αλλαγή. Έως τον Φεβρουάριο, και ενώ η ίδια συνεχίζει κάθε Παρασκευή τη διαμαρτυρία της, 20.000 μαθητές σε 270 πόλεις της Ευρώπης συμμετείχαν στη «μαθητική απεργία» κατά της κλιματικής αλλαγής, που εκδηλώνεται επίσης κάθε Παρασκευή (στην Ελλάδα δεν έχει εκδηλωθεί ακόμα το φαινόμενο, ίσως γιατί οι μαθητές ήταν απασχολημένοι με τη διαμαρτυρία κατά της συμφωνίας των Πρεσπών).
«Μου κλέβετε το μέλλον», είναι το μήνυμα της Γκρέτα, η οποία αποφάσισε να αντιδράσει με αφορμή τον σουηδικό καύσωνα και τις φωτιές του καλοκαιριού του 2018, απαιτώντας να συμμορφωθεί η Σουηδία με τους όρους της Διάσκεψης του Παρισιού για το κλίμα. Η Γκρέτα Θάνμπεργκ «είναι στο φάσμα». Έχει διαγνωστεί με Άσπεργκερ, αποδεικνύοντας ότι τα ειδικά χαρακτηριστικά του συνδρόμου –η ψυχαναγκαστική έμφαση στα επαναλαμβανόμενα καθήκοντα, η υψηλή ικανότητα συγκέντρωσης και η μεγάλη εμβάθυνση στη λεπτομέρεια– μπορούν να είναι «διαβατήρια» για την εκπλήρωση στόχων. «Το να είσαι Aspie είναι δώρο», είπε πρόσφατα η Γκρέτα στους Financial Times. «Αν ήμουν όπως όλοι οι άλλοι, θα συνέχιζα τη ζωή μου όπως όλοι οι άλλοι». Ο ηθοποιός πατέρας της και η τραγουδίστρια της όπερας μητέρα της αποφάσισαν, για να υποστηρίξουν το παιδί τους, να αλλάξουν τρόπο ζωής επί το οικολογικότερο. Αγόρασαν ηλεκτρικό αυτοκίνητο, έγιναν φυτοφάγοι και έπαψαν να ταξιδεύουν με αεροπλάνο. Η Γκρέτα έχει μελετήσει τα πάντα για την κλιματική αλλαγή και δεν κουράζεται να επαναλαμβάνει ότι ο κόσμος έχει λιγότερα από έντεκα χρόνια προτού οι συνέπειες γίνουν ανεξέλεγκτες. Αν ένα κορίτσι στη Στοκχόλμη μπορεί να εμπνεύσει πανευρωπαϊκό κίνημα, τότε πολλά από όσα θεωρούμε αδύνατα μπορεί να είναι εφικτά.